Le SMIC (Salaire Minimum Interprofessionnel de Croissance) - qui a succédé au SMIG (Salaire Minimum Interprofessionnel Garanti) depuis 1970 - correspond au salaire minimum que peut percevoir un salarié en France (métropole et DOM) quel que soit le poste pour lequel il est employé. Il s'applique aussi bien au secteur privé qu'au secteur public et pour tous les salariés de plus de 18 ans (hors apprentis). Tous les éléments de la rémunération doivent être pris en compte pour vérifier que le salaire perçu dépasse le seuil du SMIC : salaire de base, primes, pourboires, avantages en nature ...

Depuis 2010, le niveau du SMIC est revalorisé tous les 1er Janvier de chaque année en fonction de l'IPC (Indice des prix à la consommation) auquel on ajoute la moitié de la croissance du pouvoir d'achat du salaire moyen (pouvoir d'achat du salaire horaire de base ouvrier - SHBO). Une hausse automatique intervient également si la hausse des prix (hors tabac) atteint 2% en cours d'année. Le gouvernement peut renforcer ces augmentations automatiques par des "coups de pouce".

Voici le niveau du SMIC au 1er Janvier 2023 :

Le SMIC a progressé régulièrement ces 30 dernières années pour tenir compte de l'inflation et des gains de productivité. De 2,04 € bruts / heure en 1980, il est passé à 9,67 € bruts / heure en 2016 et s'établit actuellement à 11,27 € au 1er Janvier 2023.

Le SMIC mensuel brut a progressé de façon parallèle au taux horaire du SMIC, à l'exception de l'année 2005, date à laquelle ont été mises en place les 35 heures hebdomadaires. Tout en continuant à progresser en taux horaire, le SMIC versé à un salarié à temps complet a régressé du fait du passage du temps de travail hebdomadaire à 35h (contre 39 h auparavant). Depuis 2021, il a connu plusieurs hausses par an, du fait d'une inflation plus forte.